印第安人是加拿大最早的居民,欧洲人的殖民统治和同化政策使其珍贵的文化与母语濒临灭绝。上世纪60年以来,加拿大原住民的文化自主意识开始觉醒,他们建立自己的组织,控制自己的教育系统,要求政府给予其母语与官方语言一样的地位。与此同时,加拿大政府改变了同化与融合原住民的政策,联邦及各级政府从经费、立法、学校课程等方面为原住民母语的保护提供多元化的服务。加拿大原住民母语的保护主要归功于原住民社区层次的文化自觉,而原住民语言较高层次即政府层次的支持力度还不够。因此,弱势语言得以真正复兴需要本民族文化自觉与政府权利介入的双向互动。