行业协会是行业自律重要的组织者和实施者，但是我国行业协会的自律职能常处于失效的状态。我国行业协会自律职能失效的根源分为一般性根源和深层次根源。一般根源指行业协会的自组织性、结社性和次生性的组织特征决定了其缺乏强有力地制约会员执行自律规章制度的能力及行动，从而难以约束会员企业的机会主义行为，造成了行业协会自律职能的失效。但是一般根源并不必然导致行业协会自律职能的失效，我国行业协会的非志愿性结社或称“结社失败”才是导致我国行业协会自律职能失效的深层根源。