罗伯特.克里利认为,情感是诗歌的首要尺度。他同时也信奉其他三个尺度:诗歌是诗人自身现象性的反映,形式是内容的延伸,以及语言即事物。虽然这三个尺度看上去与情感没有直接的联系,但可以证明,它们都服务于情感这一首要尺度。由于克里利在奉行情感是诗歌的首要尺度的同时,也遵循其它三个尺度,所以他表达情感的方式既不是浪漫式的抒情,也不是自白式的直白,而是在忠实于自身意识的基础上,将情感流露于即刻生成的形式和事物般的语言中。