古希腊神话史诗《奥德赛》和中国明代神魔小说《西游记》是属于不同时代，不同地区，不同民族的两部文学作品，然而它们在英雄海外漂泊、回归等情节的描写和叙事结构的安排上表现出了惊人的相似。《奥德赛》将英雄奉为城邦的祖先或缔造者来崇拜，赞扬他们的壮举，为人们提供理想英雄行为的榜样和范式，是特定时期人们生存的需要，希腊人将他们的希望与梦想寄托在英雄身上，英雄的传说有助于加强新兴城邦的凝聚力和自豪感。《西游记》希望通过树立孙悟空，唐僧等人的英雄形象来给迷失了方向的人们树立榜样，改良社会风气，描绘出心中的理想和希望。