新旧文学的论证是一个复杂而绵长的过程。《申报》从１９２１年开始关注白话文运动到１９３２年１２月改革《自由谈》，经历了整整十年的改革酝酿期。在此期间，《自由谈》受社会思潮变更的影响，新旧文学观念不断转变，表现在报刊版面形态上即是旧体诗传播空间的不断压缩。改革之后，旧体诗亦没有即刻从《申报》中消退，而是不定期地出现在《申报·本埠增刊》、《春秋》和《自由谈》中，但《申报》旧体诗的边缘化是一个客观事实。