20世纪50—70年代的美国华文文学，是第一批以西方城市为书写背景或表现对象的华文文学，其中的西方城市往往以负面形象出现，并且充满华人移民对西方城市的消极体验，这与80年代以后中国的城市文学形成微妙的呼应，但是与后者不同的是，城市与乡村的二元叙事被消解，代之以美国与中国的二元对立，美国城市成为华文作家民族性与西方城市现代性斗争和博弈的场所，其结果是，华文作家以强大的民族性对西方城市现代性进行了挤压和驱逐，致使其文学书写中对西方现代性的集体去魅。