近代中国士绅对美国议会制度的认知是近代中国对西方议会制度认知的重要组成部分。它经历了初步知晓、实地观察、深化认知和在两国邦交过程中付之实用的过程。中国士绅对美国议会制度认识程度的发展与那一时代中国驻欧公使和口岸文人对西方议会制度的介绍形成合力,推动了晚清宪政改革中“设议院”思潮的出现。研究对当下中国深化认识美国议会制度在两国邦交中的作用,有着积极的现实意义。