南海主权历史依据的挖掘与整理,是中国南海问题研究乃至主权论战中的传统优势。法国南海早期文献能提供一些有力论据,尤其在他国不断挑衅中国历史依据的情况下意义非同寻常。19世纪末20世纪初法国政府及其殖民机构早期有对西沙群岛不属于安南的言论,以及对中国主权的某种承认,这在它们内部协商问题时表现得十分明显。然而为了获取地缘利益,至20世纪20年代末法国利用国际局势中对己有利的因素,决定伺机占领西沙群岛,为此编造各种“历史依据”。这段历史清晰地揭示了法国编造的各种“依据”是经不起历史推敲的,它的目的是为侵占他国领土服务的。